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天蒙蒙亮，水獭先生就乘船来到位于湖心的新房子。当他忙着收拾新家时，“咚、咚、咚！”有人来敲门……来得客人是谁？大家来干什么？“瓦尔登湖”式的自然主义，湖光山色中的邻里之情，独处与共处的哲学启蒙，清新细腻的水彩画风，张弛有度的图文语言。绘本大咖彭懿、著名阅读推广人阿甲、儿童文学理论家常立联袂力荐。
李星明，插画师，绘本创作者。1993年出生于广东，2016年毕业于中央美术学院绘本创作工作室。获得过中央美术学院毕业设计一等奖和“天鹤奖”国际创新设计大赛金奖。曾任教于中央美术学院，现居北京。
在推广绘本时，被小朋友们亲切地称为“星星老师”。他从3岁起一直学习绘画，热爱艺术、美食和大自然。小时候，爸爸妈妈工作很忙，但只要有画笔，他就可以安静地画一整天，并沉浸在自己创造的故事中。用绘画讲故事的热情一直延续至今。
前 言
始于孤独，忠于自由
2015年，我正在中央美术学院读大三，个课程就是绘本造型基础，当时要求将自己与动物结合创造一个形象，我选的是水獭。我很喜欢水獭的性格，它们是一种非常活泼的生物，时不时还会卖萌，给人感觉很阳光、很可爱，又很有冲劲，绘画的可塑性很强，因此我选择把水獭和自己结合，创作出了“水獭先生”。
形象确定了，那么画什么故事呢？记得，那时身边关系很好的同学，很喜欢穿一样的衣服、去同样的地方，甚至说一样的话。我开始思考这是为什么。
弗洛姆的《爱的艺术》里面说道：“同一组人结合仍然是克服孤独感常见的方法，通过习惯、风格和看法保持一致来达到同他人的结合。为了使自己属于这一组人而失去了大部分个性。如果我与他人完全一样，我的感情、思想与他人一致，我的衣着、习惯和看法都与这一组人的楷模看齐，我就可得救，就不会再经历可怕的孤独。”原来阻碍人们独立思考，使人变得人云亦云的原因是畏惧孤独。我对此感同身受，也受到了很大的震撼。
于是我便开始了对孤独感的研究，并开始把我对孤独的思考融入水獭的故事里。水獭先生搬到孤岛上的新家，预示着人们认识到了孤独感。
每个人的人生都是一个成长的过程，我们害怕的往往不是成长的过程，而是一个人的成长。毕竟没有人是一座孤岛。随着年龄的增长，接触的人越来越多，会越来越害怕被孤立，那种感觉很无助，也很无聊，还会莫名其妙被他人同情，进而心里会更不舒服。于是，为了摆脱孤独，本能驱使我们在成长的途中学会了很多与人相处的技巧。
叔本华在《要么平庸，要么孤独》里说道：“友谊、爱情和荣誉紧紧地把人们联结在一起。”当然我个人还认为应该有家庭，所以在绘本后面的故事情节里出现了邻居们，有代表友情的河狸先生，代表爱情的犬羚夫妇，代表家庭的绵羊一家，还有代表荣誉、金钱、地位和权力的鹅宝宝们，它们都是我们为了摆脱孤独的本能追求。
乔斯坦·贾德在《苏菲的世界》中说：“生命本来就是悲伤而严肃的。我们来到这个美好的世界上，彼此相逢，彼此问候，并结伴同游一段短暂的时间，然后我们就失去了对方，并且莫名其妙就消失了，就像我们莫名其妙地来到世上一般。”摆脱孤独的方法都是脆弱且短暂的，也许是源于一场灾难，也许是一次争吵，也许是一场疾病，等等。我把它们归为“意外”，把意外具象化为一只熊，它的到来破坏了邻居们送来的所有东西。
有人认为，只有当一个人独处的时候，他才可以完全成为自己。谁要是不热爱孤独，那他也就不热爱自由。我的导师杨忠老师也说过：“只有经过孤独的历练，人才懂得如何珍惜，获得更大的格局。”所以水獭先生说了“没关系，没关系”，大家重新收拾的房间比以前更好，更大的门也暗示着更大的格局。
也许你问我初想要画一本怎样的书，我会毫不犹豫地说，我想画一本关于“追求自由”的书。而对孤独的研究与思考使我明白，孤独并不可怕。或许它就是我通往内心极致自由的另一条道路，从而便有了绘本中庆祝的场景。而邻居们的离开，也是暗示“人必然回归孤独”，送走邻居们的水獭先生情绪如何？或许每个人都有不一样的思考吧！
媒体评论
第一次在中央美术学院绘本工作室毕业展上看到星明的画作时就眼前一亮。当时觉得也许就差一些过渡的页面就能构成一部真正的绘本了。果然，两年后，经过作者和编辑的反复打磨，书终于出炉，且故事更有层次，也更加丰富了。
——阿甲（红泥巴网站创始人、儿童阅读推广人）
优美的湖光山色，温暖的邻里之情，意外的逆转，细致的笔触，夸张、逗趣而又暖心的情节……最后的访客是谁呢？一部让人捧腹大笑的“合家欢”绘本。
——彭懿（《世界图画书：阅读与经典》作者）
热闹与冷清，欢聚与离别，一部优雅的绘本，两种人生的滋味。连通彼此的河流，不仅在书页上流淌，也在每一个孩子与成人的心中流淌，闪耀着善与爱的光芒。
——常立（《让我们把故事说得更好》作者）
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